Leagues Cup: qué es, cómo se juega y por qué importa a la Liga MX
La competición conjunta entre clubes de la Liga MX y la MLS, su formato oficial, calendario y los cupos que reparte para Concachampions.
La Leagues Cup es una competición oficial organizada por la Liga MX y la Major League Soccer (MLS) que enfrenta cada verano a todos los clubes de ambas ligas. Se disputa en sedes de Estados Unidos y Canadá y otorga cupos directos a la Concacaf Champions Cup.
Origen y formato
Nació en 2019 como un torneo con solo algunos equipos invitados. Desde 2023 es un torneo total: participan los 18 clubes de la Liga MX y los 30 de la MLS. La fase de grupos regionaliza los partidos para reducir viajes.
Fases
- Fase de grupos: equipos divididos en grupos de tres, con clasificación de los dos primeros.
- Eliminación directa: ronda de 32, dieciseisavos, octavos, cuartos, semis y final. Todos los partidos a eliminación directa; en caso de empate, penales directos (sin prórroga).
Cupos internacionales
Los tres primeros lugares clasifican directamente a la Concacaf Champions Cup del año siguiente, y el campeón entra en una ronda avanzada. Ese premio ha aumentado el peso deportivo del torneo.
Palmarés
- 2023: Inter Miami (MLS), con Lionel Messi como figura.
- 2024: Columbus Crew (MLS).
Impacto para la Liga MX
La Leagues Cup obliga a los clubes mexicanos a compaginar torneo local (Apertura) y competición internacional durante julio y agosto. Ha elevado la exposición comercial de la Liga MX en Estados Unidos, principal mercado televisivo del futbol mexicano fuera de México.
Críticas
Algunos entrenadores han cuestionado la carga física y el impacto en el rendimiento local. Por ahora, los cupos de Concachampions han sido incentivo suficiente para que los clubes se lo tomen en serio.
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